Inteligência Artificial detecta sinais de civilização alienígena
A IA foi capacitada a identificar, entre dados de radiotelescópios já estudados anteriormente, sinais que não fossem resultantes de processos astrofísicos naturais.
Inteligências Artificiais (IAs) também contribuem para a busca de evidências de vida inteligente fora da Terra. Cientistas criaram um sistema que já descobriu oito assinaturas tecnológicas, que passaram despercebidas por algoritmos anteriores, e podem ser indícios de uma civilização extraterrestre. A IA foi capacitada a identificar, entre dados de radiotelescópios já estudados anteriormente, sinais que não fossem resultantes de processos astrofísicos naturais. Os resultados da pesquisa foram publicados na revista científica Nature Astronomy.
O sistema não está voltado à procura de alienígenas, mas sim de “evidências de inteligência”, conhecidas como "technosignatures" (assinaturas tecnológicas). Esses sinais de rádio indicariam que há tecnologia fora da Terra e, consequentemente, uma sociedade extraterrestre evoluída e com capacidade comunicativa.
Ao contrário de outras, essa IA consegue isolar falsos sinais já detectados e filtrar inúmeros dados produzidos por radiotelescópios – sujeitos a interferências de telefones, satélites, wi-fi, entre outras fontes. Danny Price, do ICRAR (Centro Internacional de Pesquisa de Rádio Astronomia, na sigla em inglês), da Universidade Curtin, nos EUA, explica que, sem a IA, a tarefa equivaleria a “procurar uma agulha em um palheiro”.
O algoritmo, entretanto, está apto a diferenciar, rapidamente, falsos positivos de assinaturas tecnológicas potenciais. Depois de treinada, a IA foi alimentada com 150 terabytes de dados do Telescópio Green Bank (GBT, o maior radiotelescópio orientável do mundo), na Virgínia Ocidental (EUA) – o que corresponde a 480 horas de observação. Foram filtrados pelo novo sistema algorítmico 20.515 sinais de interesse. Após analisá-los manualmente, os pesquisadores detectaram oito novas assinaturas tecnológicas que não tinham sido notadas. Contudo, como não houve a recorrência de nenhuma delas é provável que sejam interferência de rádio — a IA não está isenta de detectar falsos positivos.
Os cientistas esperam que novas tecnologias, como o processador de sinal do telescópio MeerKAT, na África do Sul, capaz de identificar a localização do sinal no céu, diminuam os erros. Caso se constate uma assinatura tecnológica real, a descoberta de vida extraterrestre estará mais próxima.
