Saúde: Couve e alface vão salvar sua vida e seu cérebro

A couve e o alface, e demais verduras e legumes de folhas verdes, trazem muitos benefícios para a saúde. A questão foi comprovada por cientistas do Centro de Pesquisas em Nutrição Humana, de Boston, e da Universidade de Rush, em Chicago. Os pesquisadores avaliaram durante 5 anos cerca de mil idosos com 81 anos de idade e a quantidade de folhas verdes ingeridas pelo grupo.  Durante todo o período, os idosos tiveram sua capacidade cognitiva, memória, atenção e velocidade perceptiva avaliadas. 

Os dois nutrientes principais que trazem o benefício são a luteína e a zeaxantina, encontrados em vegetais como a couve manteiga, o espinafre e a salsa. Existem outros alimentos que também possuem esses dois nutrientes, mas em menor concentração. 

O resultado reforçou o que já ouvimos há muitos anos, que a ingestão diária de folhas verdes, como couve, agrião, alface e espinafre pode adiar em até 11 anos o envelhecimento cognitivo. 

Os pesquisadores também examinaram a relação entre a mudança cognitiva e os nutrientes que as folhas verdes são uma fonte rica. "A ingestão desses nutrientes foi individualmente positiva e significativamente associada a taxas mais lentas de declínio cognitivo e não foi devida a outros problemas de saúde subjacentes. Investigações posteriores indicaram que a filoquinona, luteína e folato provavelmente foram a fonte do efeito observado no declínio cognitivo", diz o estudo.

Para conseguir os benefícios, os estudiosos ressaltam que não é preciso muita coisa ou mudanças radicais, e sinalizam que as pessoas consumam todos os dias uma porção generosa de saladas, legumes e alimentos integrais.