Jacques Grange: conheça por dentro da casa do designer

Comporta, Portugal, a tranquila extensão costeira de praias de dunas varridas pelo vento, florestas de pinheiros e campos de arroz verdejantes apenas uma hora ao sul de Lisboa, é frequentemente comparada a outros lugares em outras épocas. As pessoas dizem: É St. Tropez nos anos 70. São os Hamptons nos anos 80. É Ibiza nos anos 90. 

Quando o decorador parisiense Jacques Grange avistou pela primeira vez a praia de 12 quilômetros de extensão com enormes dunas durante um voo de Lisboa para Faro há 35 anos, ele se lembrou imediatamente da África. “Era como um outro mundo. O luxo disso é a natureza que o cerca”, diz Grange, que recentemente inaugurou o Atlantic Club, um novo condomínio residencial privado com 22 unidades projetadas pelo decorador.

Depois daquele voo fatídico, Grange perguntou à sua amiga Vera Iachia, uma decoradora portuguesa e sua ex-protegida que por acaso possuía uma casa na Comporta, sobre a área. Ela o convidou para visitá-la em sua minúscula cabana de praia de palha, que, na época, não tinha eletricidade nem água. A maioria dos residentes navegava na praia por meio de buggies e nos canais dos arrozais por canoas de madeira coloridas. Grange ficou extasiado com o estilo de vida idílico e acabou comprando o antigo bangalô da mãe de Iachia na cidade de Carvalho. Apesar de ser conhecido por seus interiores luxuosos (seus clientes vão desde Yves Saint Laurentde Sofia Coppola ao Mark Hotel em Nova York), optou por um visual despojado para seu humilde retiro. Ele manteve o exterior simples, semelhante a um barraco, e pintou o interior de branco. Grange equipou os quartos com tapetes marroquinos, móveis de vime e cerâmicas portuguesas coloridas . "Eu amo o mar. Eu amo o clima. Eu amo a liberdade aqui ”, explica ele. 

O Espírito Santo, uma das maiores famílias de banqueiros portugueses, reconheceu essa liberdade quando veio pela primeira vez para a região nos anos 1950, quando a Comporta ainda era um remanso rural na região agrícola do Alentejo. A população local era formada por arrozeiros e pescadores. O clã capixaba comprou uma grande parte da região e a transformou em seu playground de verão. Várias facções da família se estabeleceram em diferentes grupos de cabanas de pescadores tradicionais e os transformaram em minicompostos. O objetivo era ser discreto sobre o novo retiro de verão - os membros da família podem ter abastecido suas humildes cabanas de praia com relíquias de família e antiguidades preciosas, mas ninguém notaria do lado de fora. Em 1974, após a Revolução dos Cravos que desmantelou o então regime autoritário de Portugal, os bancos do país foram nacionalizados e o Grupo Espírito Santo perdeu muitos de seus ativos. Muitos familiares deixaram Portugal para fazer negócios em outro local e abandonaram as suas casas na Comporta. Mas nos anos 90, Iachia, um membro da dinastia do Espírito Santo, e outros começaram a retornar e a distribuir terras para pessoas de fora da família.

Depois que Grange se mudou para seu complexo, uma onda de outros amigos da moda - incluindo a modelo e musa franco-árabe Farida Khelfa, o designer de calçados Christian Louboutin, o designer industrial Philippe Starck e o artista alemão Anselm Kiefer - começaram a comprar propriedades aqui. Muitos amigos, como Françoise Dumas, a publicitária de moda baseada em Paris, vinham visitar Grange e seu parceiro Pierre Passebon por alguns verões e acabavam comprando seus próprios lugares . “É tão autêntico e o Atlântico aqui é muito mais quente do que na França”, diz Dumas, que costumava ser proprietário de uma casa de férias em Biarritz. 

A maioria dos dias é passada ao ar livre com refeições descontraídas em estilo familiar servidas sob o teto de palha e mergulhos refrescantes na piscina. “Você só vai de casa em casa, do almoço ao jantar”, diz Dumas. Quando as pessoas se aventuram, pode ser para um passeio a cavalo pelas dunas ou compras de alpercatas e caftans em Lavanda ou antiguidades e obras de artesãos locais no Stork Club, a galeria que Grange administra com seu parceiro de longa data Passebon e sua amiga Marta Brito do Rio. “É só diversão e amizade. Não faríamos se fosse trabalho ”, diz Grange.

O almoço no Restaurante Sal em Pego Beach atrai uma multidão nas tardes de fim de semana. Famílias multigeracionais se demoram com pratos de polvo grelhado, mariscos e garrafas de vinhos espumantes locais enquanto seus filhos brincam na areia nas proximidades. À noite, a ação segue para o restaurante Museu do Arroz, instalado em um antigo engenho de descasque de arroz, que é o verdadeiro clube de campo da região. 

“Mas isso não é St Tropez”, diz Dumas. “Este é um lugar muito simples .” Alguns hotéis pequenos e discretos foram abertos ao longo dos anos, como o The Sublime, que oferece bangalôs ecológicos em uma antiga plantação de sobreiros, e as Casas Na Areia, um grupo de casas com telhados de palha à beira-mar que apresentam areia branca em vez de pisos tradicionais. O grupo de luxo Aman vem desenvolvendo em um resort à beira-mar há mais de uma década, o que alguns moradores locais reclamam.

Provavelmente não há pessoa melhor para entender o estilo de vida caseiro e descalço da Comporta do que Grange, então parece apropriado que ele seja o idealizador e esteta por trás do Atlantic Club. O terreno está voltado para o oceano, com vistas espetaculares dos campos de arroz e florestas. Grange convocou seu amigo de longa data Madison Cox para projetar o terreno. As casas de palha serão todas feitas na paleta tradicional de listras azuis e brancas. Cox quer ter uma abordagem “zen, mas refinada” para os jardins. “Você não quer que pareça muito urbano ou sofisticado”, explica ele. Para isso, ele plantou um monte de alfazema, espirradeira e árvores frutíferas como figos e romãs. A chave é trabalhar com a paisagem desimpedida que já está aqui. “O luxo para mim aqui é o quão selvagem parece”, diz Grange.