Relatos aterrorizantes de cientista da Nasa inspirou 'O Exorcista'
A Nasa, relacionada comumente à ficção científica, dificilmente seria associada a outro gênero, o terror. Entretanto o clássico do horror inspirou-se na história de um cientista
A Nasa, relacionada comumente à ficção científica, dificilmente seria associada a outro gênero, o terror. Entretanto, por mais inacreditável que possa parecer, o clássico do horror ‘O Exorcista (1973) inspirou-se na história real de um cientista da agência espacial norte-americana. Ronald Edwin Hunkeler, engenheiro que patenteou a tecnologia capaz de tornar os painéis de foguetes mais resistentes ao calor extremo, temia que sua história viesse a público.
Sob a direção de William Friedkin, o longa se baseia no livro homônimo de William Peter Blatty, de 1971. O caso de Regan MacNeil, uma garota de 11 anos que foi exorcizada por dois padres após ser possuída por uma entidade demoníaca, foi baseado na experiência vivida por Hunkeler em 1949, contada por um dos professores de Blatty na Universidade Georgetown.
Fenômenos paranormais aconteceram na casa do engenheiro, em Cottage City, Maryland, quando ele tinha apenas 14 anos. Dentre eles, sons de batidas e arranhões na porta de seu quarto, objetos atirados misteriosamente e uma cama que se movia sozinha fizeram parte do relato do pastor Luther Schulze, que acompanhou o caso da família de Hunkeler, ao Laboratório de Parapsicologia da Universidade Duke, em 1949. Segundo o pastor, a imagem de Jesus Cristo pregada em uma das paredes da casa de Hunkeler chacoalhava na proximidade do adolescente “possuído”.
Exames médicos e psicológicos foram feitos no garoto, mas nenhuma anomalia foi registrada. “Eles eram luteranos e passaram por todos os estágios que você vê no filme: foram a médicos, clínicas e finalmente voltaram para seu próprio pastor na Igreja Luterana, que recomendou que consultassem um padre”, revelou Friedkin à revista Entertainment Weekly, em 2012.
De acordo com o jornal New York Post, Hunkeler passou por mais de 20 sessões de exorcismo em três meses. William Bowdern, uma das testemunhas desse trabalho espiritual, registrou em seu guia 'Case Study by Jesuit Priests' que os padres responsáveis pelo caso resolveram levar o garoto à cidade de St. Louis, onde ficou internado no hospital Alexian Brothers.
“Em uma noite, a palavra 'Louis' foi escrita nas costelas do menino em vermelho escuro [por arranhões]. Em seguida, quando surgiu a dúvida sobre a hora da partida, a palavra "sábado" foi escrita claramente no quadril do menino. Quanto ao tempo que a mãe e o menino deveriam ficar em St. Louis, outra mensagem foi impressa no peito do menino: 'três semanas e meia'. A impressão apareceu sem qualquer movimento por parte das mãos do menino. A mãe o mantinha sob estreita supervisão", contou Bowdern.
Hunkeler teria sido devidamente exorcizado em meados de abril de 1949. Em agosto do mesmo ano, o Washington Post publicou a história, mas resolveu manter em sigilo o nome do garoto, cujo maior medo passou a ser a possibilidade que seu passado fosse revelado publicamente. A angústia aumentou quando Hunkeler iniciou seus serviços no Centro de Voos Espaciais Goddard da Nasa, em que trabalhou até 2001.
“Sempre saíamos de casa no Halloween, porque ele imaginava que alguém viria para ver onde ele morava e nunca o deixaria em paz”, contou a viúva dele, que preferiu manter-se anônima ao New York Post. "Ele teve uma vida terrível de preocupação, preocupação e preocupação."
Casada com Hunkeler por 29 anos, a viúva revela que seu marido não acreditava ter sido vítima de um fenômeno paranormal: “Ele dizia que não estava possuído, foi tudo inventado. Ele falava: 'Eu era apenas um menino mau'".
Entretanto, ambos foram surpreendidos por uma visita de um padre católico que, sem ter sido chamado, compareceu à casa de Hunkeler para realizar um último ritual antes da morte dele, aos 85 anos. “Eu não tenho ideia de como o padre soube que deveria vir”, relatou a esposa, “mas ele levou Ron para o céu. Ron está no céu e ele está com Deus agora."
O clássico ‘O Exorcista’ é um dos filmes mais icônicos do gênero terror, sendo preservado no National Film Registry, da National Film Registry, dada sua relevância para a sétima arte. Em uma continuação prevista, Ellen Burstyn retornará ao papel de Chris MacNeil, mãe de Regan, que lhe rendeu uma indicação ao Oscar em 1974.
